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News

31/08/2014 - shac.net

La campagna SHAC finisce

Abbiamo fatto la storia ... Il futuro è nostro.

SHAC (Stop Huntingdon Animal Cruelty) è stata la campagna di base per la liberazione animale più estesa ed efficace che il movimento abbia conosciuto. Da quando è iniziata, migliaia di persone in tutto il mondo hanno preso parte alla lotta per chiudere il più grande laboratorio di sperimentazione su animali in Europa: HLS (Huntingdon Life Sciences).
Numerose investigazioni sotto copertura hanno svelato gli orrori che avvengono all'interno di questo laboratorio – animali avvelenati, primati sezionati senza anestesia, cuccioli di cane presi a pugni sul muso. HLS è divenuto sinonimo di crudeltà e morte.
Negli ultimi dieci anni numerosi individui senza timore, mossi da compassione, si sono uniti a SHAC ed hanno dedicato le proprie energie a salvare questi animali. Ognuno /a di noi ha giocato la propria parte in questa campagna rivoluzionaria. Attraverso la determinazione, la rabbia e l'utilizzo di strategie innovative abbiamo decimato le finanze e la reputazione del colosso multinazionale della vivisezione HLS. Con dedizione ed intelligenza abbiamo scoperto di volta in volta le aziende che hanno lavorato o finanziato HLS ed abbiamo fatto di loro un obbiettivo. Il risultato ottenuto sono state centinaia di aziende che si sono rifiutate di fare affari con il laboratorio, tra di esse alcune delle più grandi e potenti istituzioni finanziarie del mondo.
Huntingon Life Sciences è divenuto il laboratorio di vivisezione più protestato nella storia. Migliaia di azioni si sono verificate contro di esso – in un solo anno quasi 800 proteste hanno avuto luogo contro clienti o fornitori.
Accanto alle proteste legali svolte da attivisti /e di SHAC, ci sono state anche numerose azioni dell' ALF che senza sosta hanno continuato a colpire chi faceva affari con HLS. Persone determinate e coraggiose hanno deciso di andare oltre la legge e portare avanti azioni dirette per gli animali. Tra gli altri esempi possiamo ricordare i 129 conigli liberati dal fornitore di Huntingdon 'Highgate Rabbit Farm'. O la liberazione di 14 cani beagle da una delle sedi di HLS in Nord America, o il sabotaggio di una barca di proprietà di un top manager della Bank Of America, affondata dall'ALF con un messaggio ben chiaro "il denaro non significa nulla – la vita significa tutto". Questi sono solo alcuni esempi delle centinaia di iniziative che hanno avuto luogo nel corso della storia della campagna. Senza la volontà e la creatività di queste persone, tutti quei conigli e quei cani sarebbero stati uccisi in esperimenti inutili e la Bank Of America sarebbe sicuramente ancora tra i finanziatori di HLS.
E' proprio grazie a questa innovativa combinazione di campagna di protesta legale portata avanti da SHAC e l'utilizzo di tattiche altamente efficaci da parte dell' ALF che la campagna contro Huntingdon Life Sciences ha avuto questo successo.
In questo momento HLS opera con oltre 100 milioni di sterline in debito, lotta costantemente per ottenere, o mantenere, la propria clientela ed i profitti sono in costante diminuzione anno dopo anno, una situazione di perenne rischio di fallimento. L'unica ragione per cui è ancora aperto è a causa del supporto ricevuto da parte del governo del Regno Unito.

A causa dei massicci interessi da parte delle industrie farmaceutiche e da parte dell'industria della sperimentazione, vedendo l'effetto che il movimento antivivisezionista stava avendo su HLS, il governo britannico è intervenuto direttamente, salvando il laboratorio dalla bancarotta con un prestito di diversi milioni di sterline, e fornendo loro copertura bancaria ed assicurativa.
Al contempo le autorità hanno iniziato ad organizzare la repressione contro attivisti /e di SHAC e sono iniziate le provocazioni, le perquisizioni, gli arresti. Dal 2007 decine di persone sono state arrestate, in alcuni casi ricevendo lunghe pene detentive sino ad 11 anni. Inoltre, sono state disposte condizioni di cauzione e di licenza post rilascio estreme, con la chiara intenzione di zittire ogni forma di dissenso contro la sperimentazione animale ed isolare le persone dal resto del movimento.
SHAC non stava più combattendo solo HLS: stavamo lottando contro il governo – un nemico molto più grande e potente.
Nonostante questo SHAC ha continuato a resistere alla repressione e la campagna è andata avanti, lottando per quei 70mila animali rinchiusi dietro a metri recinzioni e filo spinato.
Ma dopo oltre 10 anni di campagna e dopo aver scosso, per diverse volte, le fondamenta dell'intera industria della vivisezione, la nostra forma di opposizione si deve evolvere. Le dinamiche di sfruttamento degli animali, così come le strategie legali utilizzate dalle autorità, a livello globale sono cambiate ed è quindi il momento di cambiare anche le nostre tattiche.
Con la costante repressione da parte del governo verso chi lotta per gli animali in Inghilterra, è il momento di riesaminare i nostri metodi, comprendere quali ostacoli abbiamo di fronte, trovare le debolezze dell'avversario, per costituire una rete solidale per gli/le attivisti /e colpite ed iniziare a ricostruire il movimento dopo gli effetti che la repressione ha avuto.
Anche se stiamo annunciando la fine della campagna SHAC, essa sarà sempre una parte importante della nostra storia ed un richiamo alla ingegnosità e la potenza del movimento per i diritti animali.
SHAC continuerà ad ispirare attivisti /e in tutto il mondo ad unirsi alla lotta contro la vivisezione ed a considerare direttamente responsabili coloro che traggono profitto dall'abuso e dallo sfruttamento degli animali.
Sono le nostre abilità, la capacità di mettere a fuoco e sviluppare le nostre tattiche nei modi più efficaci, che continueranno a renderci una minaccia per le industrie dello sfruttamento animale.
Con il fuoco della liberazione e della giustizia che brucia nei nostri cuori, ora guardiamo al futuro.
La domanda che al momento tutti /e dovremmo porci è ...

Che cosa abbiamo intenzione di fare ora?

SHAC /Stop Huntingdon Animal Cruelty
www.shac.net

12/07/2013 - tio.ch

Novartis respinge le accuse
La filiale giapponese: "Niente manipolazioni di dati sul farmaco Valsartan"

TOKYO - La filiale giapponese di Novartis ha respinto oggi le accuse di manipolazioni di dati di test clinici relativi al suo medicinale Valsartan, un preparato contro l'ipertensione arteriosa. La facoltà di medicina dell'università di Kyoto aveva affermato ieri che uno studio sul trattamento del farmaco condotto su 3000 pazienti giunge a conclusioni erronee, perché basato su risultati inesatti o incompleti.
Stando a quanto riferisce l'Afp la ricerca - condotta da una équipe diretta da Hiroaki Matsubara, un provessore di Kyoto che nel frattempo ha lasciato l'ateneo - aveva stabilito che il Valsartan poteva ridurre i problemi vascolari cerebrali e cardiaci. Secondo la facoltà di medicina questo non è invece provato. Inoltre uno dei ricercatori era dipendente di Novartis, ciò che non era stato segnalato: veniva infatti presentato come professore ausiliare di Osaka.
Quest'ultimo punto era già stato ammesso in maggio da Novartis, che aveva confermato trattarsi di una violazione delle regole in vigore. Nello stesso mese il dipendente del gigante farmaceutico aveva lasciato l'impresa.
In un comunicato odierno Novartis - che aveva finanziato lo studio con 100 milioni di yen, circa un milione di franchi -respinge però le accuse di manipolazioni: l'università di Kyoto non è riuscita a portare prove in tal senso, afferma la società.
Venduto in Giappone con il nome di Diovan, il Valsartan è omologato in oltre 100 paesi. Nel paese del Sol Levante è uno dei preparati più prescritti.
Ora sono attese inchieste anche in altre università giapponesi per determinare se sussistano dubbi riguardo ad altre ricerche legate a Novartis.

06/01/2013 - tio.ch

"I prezzi dei farmaci possono restare alti"

Il Tribunale Federale dà ragione a Roche e Novartis

BERNA - Nella battaglia sul prezzo dei medicinali l'industria farmaceutica l'ha avuta per ora vinta: il Tribunale federale (TF) ha ha accordato l'effetto sospensivo a Novartis e Roche che avevano inoltrato ricorso in seguito alla decisione dell'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) di abbassare il costo di diversi prodotti.

I due gruppi farmaceutici possono quindi continuare ad esigere per certi medicinali prezzi nettamente più alti, ha detto all'ats Sabina Helfer, portavoce dell'UFSP confermando articoli apparsi sulla "SonntagsZeitung" e sul "Sonntag".

In primavera il governo ha rivisto le modalità del confronto tariffario dei medicinali elvetici con quelli praticati oltre frontiera. Nel frattempo l'UFSP ha deciso di abbassare i prezzi di quasi 450 medicinali, il Consiglio federale contava di risparmiare 240 milioni di franchi all'anno. A seguito di queste misure Roche e Novartis hanno inoltrato ricorso all'inizio di dicembre al Tribunale amministrativo federale (TAF).

Secondo i due gruppi farmaceutici, oltre ai prezzi praticati all'estero bisogna considerare anche un confronto terapeutico. Il TAF ha deciso in primo grado di non accordare l'effetto sospensivo. Novartis e Roche si sono allora rivolte al Tribunale federale, ottenendo infine quanto richiesto, ossia la sospensione. A questo punto il TAF dovrà esprimersi sul modello stesso dei prezzi e la decisione non dovrebbe giungere prima di un anno.

L'associazione mantello degli assicuratori malattia, santésuisse, per bocca della sua portavoce Silvia Schütz, si è detta delusa della decisione del TF. Ritiene che le economie previste caleranno di almeno 16 milioni di franchi. Non esclude inoltre che altre aziende presenteranno ricorso in occasione della prossima riduzione del prezzo dei medicinali, nel novembre 2013.

Anche Interpharma, l'associazione delle aziende farmaceutiche elvetiche, ritiene che saranno possibili altri ricorsi se non verrà raggiunto un accordo nei prossimi mesi, ha detto il suo segretario generale Thomas Cueni. Quest'ultimo auspica una decisione politica rapida sul futuro sistema di fissazione dei prezzi e insieme a santésuisse ha presentato al Dipartimento federale dell'interno una proposta in tal senso. Si tratta di un piano in dieci punti che propone di accelerare le procedure atte a stabilire il prezzo dei medicinali, prendendo in considerazione un confronto terapeutico e i prezzi praticati all'estero.

28/12/2012 - CdT.ch

Cittadini della DDR usati come cavie

Negli anni '80 aziende farmaceutiche occidentali condussero pesanti esperimenti

BERLINO - Imprese farmaceutiche "occidentali" usarono come cavie in gran parte inconsapevoli, negli anni '80, pazienti ricoverati negli ospedali dell'allora Repubblica democratica tedesca (Ddr). Gli esperimenti - rivela il quotidiano Tagesspiegel, citando documenti dell'allora ministero della Salute della Germania comunista - venivano condotti "in grande stile". Cinquanta aziende farmaceutiche avrebbero dato in appalto tra il 1983 e il 1989 complessivamente 165 studi, pagando fino a 860mila marchi occidentali (all'incirca 530mila franchi).

10/09/2012 - CdT

Animali «Ma quale paradiso della vivisezione!»

Il Governo difende la Commissione consultiva sugli esperimenti ed esclude pratiche fuorilegge

■ Ticino paradiso della vivisezione? «Un giudizio che riteniamo del tutto errato nei riguardi del modo in cui vengono esaminati, autorizzati ed eseguiti gli esperimenti su animali nel nostro Cantone». Il Governo risponde in modo perentorio a Sergio Savoia (Verdi) che in una serie di atti parlamentari aveva espresso dubbi sul modo con cui vengono gestiti i controlli sull'impiego di animali nella ricerca farmaceutica. L'impiego del termine vivisezione, dice, suscita l'impressione, «del tutto infondata», che gli animali vengono sottoposti ad interventi molto dolorosi, senza anestesia o narcosi, vietati in Svizzera. «Fomentare il dubbio che simili interventi vengano autorizzati è a nostro avviso scorretto nei confronti delle autorità preposte, degli istituti di ricerca e dell'opinione pubblica», sottolinea il Consiglio di Stato, difendendo l'operato di tutte le istanze pubbliche coinvolte a livello di controllo. A cominciare dalla Commissione di sorveglianza in materia di esperimenti sugli animali , «che ha operato nel più assoluto rigore e in piena indipendenza, al riparo di conflitti di interesse e nel rispetto della legislazione», fino alla persona che in questo organo rappresenta le società di protezione animali e di cui il Governo attesta l'integrità e la professionalità. La commissione ha un compito consultivo nell'esame delle domande di autorizzazione, mentre il DSS è l'autorità decisionale. Finora Berna non ha mai contestato nessuna decisione dell'autorità cantonale.
Ma per quale ragione negli ultimi dieci anni il numero di animali impiegati nella ricerca è nettamente aumentato, sfiorando le quarantamila unità? L'aumento, spiega il Go verno, è dovuto al notevole successo commerciale, a livello mondiale, di alcuni farmaci prodotti dal settore farmaceutico ticinese. Il controllo della sicurezza di questi farmaci attraverso gli animali (tutti roditori) costituisce una prerogativa per poter commercializzare i prodotti. «Purtroppo in questo ambito non sono stati validati metodi alternativi». Quasi il 20% degli animali utilizzati riguarda esperimenti condotti da istituti di ricerca nel campo dell'immunologia, della neurobiologia e dell'oncologia, volti alla comprensione dei processi e allo sviluppo di nuove terapie. L'istituzione di attività scientifiche nel Cantone ed il conseguente successo con riconoscimenti a livello internazionale hanno portato ad un aumento degli animali utilizzati a scopo sperimentale. Esperimenti sono autorizzati ad esempio anche nel campo della biologia e della medicina clinica, per lo studio dei parametri biologici negli uccelli migratori o della capacità di adattamento dei bovini a condizioni di tenuta estensiva.
Per quanto riguarda la composizione della commissione, il cui mandato è scaduto in giugno, il Governo (rispondendo a Franco Celio, PLRT) si dice intenzionato a riconfermare i cinque pilastri: veterinario cantonale, medico e farmacista cantonali, un rappresentante dell'industria farmaceutica e un rappresentante delle società di protezione degli animali. Non ne faranno più parte i collaboratori del dipartimento. Per la nomina del nuovo organo il Cantone è in attesa della proposta della Federazione delle società di protezione animali, che ha chiesto tempo per formulare la sua candidatura.

29/08/2012 - CdT

Vivisezione «Il Governo intervenga o scatta la denuncia»

Commissione di sorveglianza: CdS sollecitato ad adeguarsi alle norme federali - Beltraminelli: «Stiamo lavorando»

■ «La situazione attuale non è conforme alla legge federale sulla protezione degli animali, e ciò non è più accettabile». È quanto sostiene la Lega svizzera contro la vivisezione (LSCV) in una raccomandata inviata al Consiglio di Stato a margine della polemica intorno alla Commis-sione ticinese sugli esperimenti animali. Organo, quest'ultimo, che a fine maggio era già stato ritenuto non conforme alla legge dall'Ufficio federale di veterinaria (UFV) poiché la composizione non ne garantirebbe l'indipen-denza. Ebbene a scendere ora in campo è dunque la LSCV, che ha conferito mandato all'avvocato Stefano Fornara di Lugano affinché solleciti il Governo (cui compete la nomina della Commissione) ad introdurre i necessari adeguamenti.
Il problema è noto: se n'era discusso tre mesi or sono in Parlamento a Berna e in agosto era tornato d'attualità con un'interrogazione (pen-dente) del deputato dei Verdi Sergio Savoia.
La legge, entrata in vigore nel settembre 2008, e la relativa ordinanza precisano che quest'organo che ha il compito di esaminare preventivamente le richieste di autorizzazione per le speri-mentazioni animali - dev'essere totalmente indipendente dall'autorità che decide in merito, che i suoi membri non possono essere collaboratori di questa stessa autorità e che le associazioni di protezione degli animali devono esservi rappresentate. Sottolineando come ancor oggi della Commissione cantonale facciano parte tre membri su cinque che sono al contempo funzionari del Dipartimento incaricato del rilascio delle autorizzazioni (il veterinario, il farmacista e il medico cantonale, gli altri due sono il rappresentante dell'industria farma-ceutica e quello degli animali, ndr.), l'avvocato Fornara auspica che le nuove nomine tengano in particolare conto delle proposte avanzate da società attive nella protezione degli animali, per quanto è di loro competenza, e si fondino sui criteri di «qualità e competenza». In caso contrario viene già preannunciata la volontà di inoltrare ricorso. Nella missiva si auspica poi una maggiore trasparenza nei rapporti tra l'autorità cantonale e le società di protezione degli interessi degli animali attive sia a livello cantonale sia federale. E ciò in favore della maggior trasparenza possibile in un settore particolarmente sensibile. Basti dire che, dati alla mano, secondo le statistiche del 2010 erano in tutto 41.246 gli animali «da esperimento» utilizzati nei labora tori in Ticino (in aumento del 22,8% rispetto all'anno precedente). A livello nazionale, il numero esatto degli animali «sperimentati» si era attestato nel 2010 a quota 761.675, ben 195.277 in più di quelli impiegati nel 2000 e + 55.571 rispetto a quelli del 2009.
Qualora la situazione attuale si dovesse protrarre, la LSCV «non esiterà a segnalare la questione alla magistratura penale», come ha fatto sapere per il tramite del proprio patrocinatore.
Nuove nomine allo studio
«La commissione dovrà adesso essere rinnovata. Stiamo lavorando in tal senso e opereremo tutti gli accorgimenti del caso. Occorre però sottolineare che la composizione attuale non ha mai creato problemi di alcun genere e tutto si è sempre svolto nel rispetto delle rego le». Così il direttore del Dipartimento sanità e socialità (DSS) Paolo Beltraminelli che tiene a precisare come gli attuali membri siano persone estremamente valide. «Le normative in materia prevedono che in quest'organo consultivo non vi possa essere un funzionario cantonale. Il termine per il rinnovo delle cariche è giunto a scadenza recentemente. Si tratterà pertanto di scegliere delle persone altrettanto competenti». «Senza dimenticare - aggiunge Beltraminelli - le particolarità ticinesi. Se nelle regioni di lingua tedesca o francese vi è la possibilità di far capo a specialisti di altri cantoni, da noi il discorso è più complesso». La massa critica è in pratica minore. «Serve gente competente, che conosca la realtà locale e disposta a mettersi a disposizione dedicando tempo e conoscenze a questa causa». GI.M

Esperimenti sugli animali, sospetti sulla commissione in Ticino

13/08/2012 - Tio.ch

BELLINZONA - Prossimamente il CdS dovrà rinnovare la commissione di sorveglianza in materia di esperimenti sugli animali. La composizione della commissione di specialisti è regolata dall'articolo 149 dell'Ordinanza Federale sulla Protezione degli Animali. Il deputato verde Sergio Savoia, in una interrogazione, specifica che secondo il cpv 1 dell'articolo 149 dell'Ordinanza Federale sulla Protezione degli Animali i membri delle commissioni cantonali per gli esperimenti sugli animali non possono essere collaboratori delle autorità cantonali, se non per assumere funzioni di segretariato. Nella commissione ticinese si contano ben tre dipendenti del DSS su cinque membri (gli altri due sono il rappresentante dell'industria farmaceutica e il rappresentante degli animali). Savoia chiede dunque il motivo di tale composizione della commissione ticinese che non rispetta i dettami dell'ordinanza federale.
Ma Savoia va oltre: "da informazioni in nostro possesso risulta che la rappresentante delle società di protezione degli animali non abbia frequentato i corsi d'aggiornamento menzionati al cpv 3 dell'ordinanza". Nell'interrogazione chiede se corrisponde al vero che la rappresentante dei diritti degli animali non ha frequentato tali corsi e cosa si sa degli altri componenti.

Savoia chiede inoltre "cosa pensa il governo del fatto che la signora che dovrebbe rappresentare gli animali e le società di protezione, risulti essere pressoché sconosciuta alla maggioranza di queste e che, nonostante il tentativo della Lega Svizzera contro la Vivisezione, la signora non abbia voluto prendere contatto con essa, che è pur sempre la prima e principale controparte in ambito di sperimentazione animale. Infine Savoia spiega che la Lega Svizzera contro la Vivisezione e alcune società ticinesi di protezione degli animali – in particolare la SPAB – avrebbero proposto di sostituire l'attuale 'rappresentante degli animali' con una persona con maggiori competenze e, cosa più importante, esperta di metodi alternativi alla vivisezione, oltre a esser gradita alle suddette associazioni di difesa dei diritti degli animali. Anche in questo caso il parlamentare chiede una risposta al CdS, come pure il motivo del ritardo del rinnovo della commissione.

Bellinzona: non c'è pace per l'IRB

Il Governo ha ritenuto ricevibile l'iniziativa "Parco Grande" che non vuole la sede dell'IRB all'ex-campo militare. Si torna a votare?

09/08/2012 - ticinonews.ch

Non c'è pace per la nuova sede dell'Istituto di ricerche in biomedicina di Bellinzona, l'IRB. Dopo che la popolazione aveva accettato a larghissima maggioranza la variante di piano regolatore che proponeva la costruzione della nuova sede del prestigioso istituito sul sedime dell'ex-campo militare ecco che probabilmente i bellinzonesi dovranno tornare a votare.
Il perché è presto detto.
Il Consiglio di Stato ha dichiarato ricevibile l'iniziativa "Parco Grande", lanciata lo scorso anno e che chiedeva di salvaguardare l'ex-campo militare, facendone un parco e di insediare l'IRB in strutture già esistenti.
Nel mese di luglio dello scorso anno il Municipio aveva ritenuto regolare ma improponibile l'iniziativa, in quanto la variante era stata approvata dal popolo. Ma invece non è così. L'iniziativa è ricevibile in quanto propone elementi diversi da quelli messi in votazione.
Ora tocca al Muncipio. O impugna la decisione, oppure, secondo l'iter procedurale, si andrà avanti con l'iniziativa fino ad un nuovo voto popolare.
Faccenda ingarbugliata. E intanto l'IRB attende. Fino a quando i ricercatori avranno pazienza? Non bisogna dimenticarsi che attorno all'Istituto si dovrà sviluppare il polo scientifico e il campus universitario.

«I am Natural Cosmetics» è il nuovo assortimento di cosmetici naturali lanciato sul mercato da Migros, destinato ad ampliare la linea trattante per tutti i giorni «I am».

Il nuovo assortimento, dal design accattivante e dai prezzi contenuti, si compone di 23 prodotti per il trattamento quotidiano: gel detergente, tonico per il viso; peeling; latte detergente; trattamento per le labbra; crema da giorno e da notte; balsamo-doccia; lozione per il corpo; sapone liquido; shampoo; crema per mani e piedi. Tutti questi prodotti sono realizzati con componenti non irritanti per la pelle: non contengono infatti oli minerali, né coloranti o aromi sintetici. Sono invece cosmetici a base di ingredienti naturali e in gran parte biologici; contengono oli ed estratti vegetali pregiati come quello di pompelmo, zenzero, lime, rosmarino e olio di oliva, ciascuno con una diversa azione sulla pelle, a seconda della composizione (rinfrescante, corroborante, lenitiva, idratante). Per esempio il trattamento per il viso al fiordaliso è indicato per pelli normali o miste, quello alla rosa per pelli secche e sensibili. E nessuno di questi cosmetici è stato prodotto con esperimenti su animali.

23/10/2009

Ecco chi ci guadagna con l’influenza A
La richiesta di vaccini ha fatto salire i bilanci delle imprese farmaceutiche, le cosiddette “Big Pharma”, che non fanno sconti nemmeno ai paesi più poveri. L’Oms: "giro d’affari di 20 mld di dollari"

MP News.it - Luca Paccusse

L'influenza A non ha portato con se solo germi, panico e decessi, ma anche tanti soldi. A beneficiarne sono ovviamente le imprese farmaceutiche che dispongono del vaccino contro il virus H1N1 che da mesi ha messo in allarme i governi mondiali, i quali ne hanno prenotato milioni di dosi (dal costo di 7,9 dollari l'una).

Secondo l'Oms (Organizzazione mondiale per la Sanità) il giro d'affari complessivo per il vaccino contro il virus H1N1 potrebbe arrivare a 20 miliardi di dollari. A confermare queste previsioni ci sono in effetti i bilanci delle "Big Pharma", le aziende farmaceutiche di dimensioni mondiali, che hanno visti aumentati i loro ricavi in modo vertiginoso negli ultimi mesi. A spartirsi questo imponente business dell'influenza suina è un ristretto gruppo di giganti dell'industria farmaceutica: GlaxoSmithKline, Sanofi Aventis, Novartis, Astra Zeneca. L'inglese Glaxo ad esempio, ha venduto a 22 nazioni 440 milioni di confezioni del suo Pandemrix, guadagnando già 3,5 miliardi di dollari; la svizzera Novartis, grazie al suo Focetria, prevede di aggiungere 700 milioni di dollari ai suoi ricavi tra ottobre e dicembre di quest'anno; alla francese Sanofi il governo degli Stati Uniti ha già richiesto medicinali per un valore di 250 milioni di dollari, ancora prima che sia stato approvato il vaccino contro l'influenza. Anche le vendite di un anti-influenzale già conosciuto come il Tamiflu della Roche si sono decuplicate nel terzo trimestre del 2009, data la sua efficacia anche contro la suina.

Una giustificazione per questi numeri viene dagli uomini delle grandi aziende, secondo i quali senza una tale concentrazione di mezzi e di ricerca non ci sarebbero oggi le risorse industriali per una risposta rapida all'emergenza pandemia. Bisogna anche rilevare che quello dei vaccini è un business recente per le "Big Pharma": fino al 2004 le vendite complessive di vaccini in generale - non solo per l'influenza - raggiungevano appena gli 8 miliardi di dollari, meno degli incassi di un singolo farmaco fra i più diffusi. Poi evidentemente rendendosi conto delle potenzialità e delle richieste sempre più frequenti, le imprese più grandi hanno assorbito le piccole (che si dedicavano alla produzione di farmaci anti-influenza) e si sono dedicate anche ai vaccini.

Necessarie o meno, pare quindi che il grande affare nel panico generale scatenato dall'H1N1 l'abbiano fatto proprio le grandi imprese farmaceutiche, una sensazione confermata fra l'altro dalle parole del leader del gruppo Novartis, Daniel Vasella: "noi non siamo un ente di beneficenza", a chi gli chiedeva perché non facesse sconti ai paesi che non possono permettersi i costosi medicinali. Sulla scarsa accessibilità di tanti paesi del mondo al vaccino contro l'influenza A, l'Oms ha lanciato l'allarme e ha tentato di persuadere le "Big Pharma" a mettersi una mano sul cuore pensando un po' meno ai profitti. In un mondo in cui è il mercato a dettare le regole, solo la Glaxo e la Sanofi, seppur limitatamente, hanno risposto all'appello. Al resto dovrà pensare chi, appunto, fa beneficenza.

18/09/2009

Ho clonato una scimmia
di Agnese Codignola
leggi la fonte

Il genoma di un primate è stato manipolato per creare un animale da laboratorio. Su cui testare terapie per molte malattie. È l'esperimento choc di una scienziata giapponese. Colloquio con Erika Sasaki

Due scimmie in una sorgente calda in Giappone
Manipolare il genoma di una scimmia non è poi così diverso dal manipolare quello di un cittadino di Roma, Milano Brescia o Perugia. Noi siamo primati e mettere al mondo un primate, ancorché non umano, geneticamente modificato e in grado di trasmettere le modifiche alla prole è una sfida che nessuno fino a oggi aveva mai osato affrontare. Per le difficoltà tecniche, e per l'enormità bioetica del fatto. Perché, se già le Dolly o i maiali transgenici, creati per curarci o nutrirci al meglio, sono intollerabili per la morale di molti, figurarsi generare un primate, un nostro strettissimo cugino, per farne uno strumento della scienza. Eppure questo hanno fatto i ricercatori del Central Institute for Experimental Animals di Murasaki, in Giappone, guidati da Erika Sasaki, che si sono guadagnati la copertina di 'Nature' con l'eloquente titolo: 'Biological Supermodel'.

Tecnicamente, i ricercatori giapponesi sono riusciti a inserire nel genoma di piccole scimmie chiamate marmoset, il gene di una proteina fluorescente, la Green Fluorescent Protein o Gfp, con un normale procedimento di fecondazione in vitro. La proteina aliena è stata così inglobata in modo casuale nel Dna dei cuccioli che, una volta diventati adulti, accoppiandosi l'hanno trasmessa alla seconda generazione, dando così il via a una vera e propria colonia di marmoset mutati. E, si chiedono in molti, se l'hanno fatto sui nostri cugini, quanto manca a una generazione di umanoidi modificati? Francamente parecchio, sul piano scientifico. Ma l'animale giapponese inquieta: di certo, l'intervento sul genoma dei primati eccita paure ancestrali, alimentate da decenni di letteratura e cinematografia, e la questione va al di là del merito scientifico, anche perché il risultato è stato ottenuto in Giappone, paese tutt'altro che propenso a discutere pubblicamente degli indirizzi della scienza, tanto all'interno quanto all'esterno dei suoi confini. Abbiamo chiesto alla stessa Erika Sasaki di raccontarci cosa sta succedendo nel suo paese e perché questa manipolazione genetica era inevitabile.

Professoressa Sasaki, secondo 'Nature' in Giappone i ricercatori sono restii a parlare del proprio lavoro. E questo preoccupa la comunità scientifica. È così?
"Partecipo sempre molto volentieri a dibattiti pubblici sul nostro lavoro, proprio perché mi danno l'opportunità di spiegarlo meglio. Purtroppo, però, in Giappone finora non ne è stato organizzato praticamente nessuno. Fatto che dimostra che, in effetti, probabilmente c'è ancora molto da fare da questo punto di vista".

Il vostro progetto rientra in un programma nazionale quinquennale che coinvolge otto università finanziate con cinque milioni di euro all'anno per sviluppare 'modelli animali altamente innovativi' da impiegare nella ricerca. Qual è la strategia?
"Lo scopo di tutto il programma è quello di avere una colonia di primati con caratteristiche definite e in grado di crescere autonomamente, riproducendosi con metodi naturali (e quindi con tassi di riproduzione molto più elevati di quelli che si hanno con la fecondazione in vitro usata per i primi cinque cuccioli). All'interno di esso, ogni gruppo approfondisce un aspetto: per esempio, un team sta studiando approfonditamente le funzioni cognitive di questi primati al fine di mettere a punto test specifici da usare nello studio di diverse patologie neurodegenerative, un altro si sta concentrando sul controllo dei geni coinvolti nella vista, mentre un terzo vuole capire meglio la biologia di questi primati, ancora in parte da decifrare".

Modelli animali per lo studio delle malattie: ma in un'epoca in cui la tecnologia permette di ottenere organi artificiali e tessuti specializzati da cellule totipotenti, sono ancora utili?
"Certamente in un futuro abbastanza prossimo molti modelli animali saranno rimpiazzati da sistemi in vitro o del tutto artificiali, e noi saremo molto contenti quando ciò avverrà. Tuttavia, fino ad allora, gli animali e, in primo luogo i primati, resteranno lo strumento più vicino alla realtà dell'organismo umano, quello più completo. Inoltre: qualunque sistema artificiale, per quanto sofisticato, può essere molto utile per verificare l'efficacia di nuovi farmaci, ma non per stabilirne la sicurezza, perché solo un intero organismo vivente dà l'opportunità di controllare tutti i possibili effetti collaterali".

Per il vostro Supermodel avete scelto le marmoset, scimmie molto piccole, per diversi aspetti lontane dai primati più simili all'uomo e, secondo alcuni, utili solo in ambiti limitati?
"I marmoset hanno un periodo di maturazione molto breve: a un anno sono pronti per riprodursi e nell'arco della loro via possono dare vita a circa 80 cuccioli contro i dieci del macaco rhesus, fatto che rende questi ultimi non certo ottimali (e che finora ha impedito lo sviluppo di macachi transgenici). Inoltre sono facili da maneggiare e da allevare - nel nostro istituto c'è una grande colonia già dal 1967 - e sono già utilizzati come modello di studio di diverse malattie. Per questi motivi abbiamo deciso di impiegare le piccole scimmie del Nuovo Mondo, anche se indubbiamente esse non potranno essere usate per studiare tutte le malattie umane a causa di importanti differenze genetiche: per esempio, non sono indicate per le ricerche sull'Aids, la degenerazione maculare o la tubercolosi".

Quali sono gli studi che vi aspettate di poter fare?
"Sicuramente ricerche su ciò che riguarda l'efficacia, la sicurezza e in generale il metabolismo dei farmaci, molto simile a quello umano, a differenza di quanto accade per esempio con i topi. E poi studi nell'area delle neuroscienze, perché dei marmoset si possono analizzare il comportamento e alcune facoltà cognitive; in particolare, ci aspettiamo di arrivare a modelli di demenza di Alzheimer, di morbo di Parkinson, di sclerosi laterale amiotrofica, ma anche di malattie autoimmunitarie e di alcuni tipi di infezioni".

È ragionevole pensare che in futuro nei marmoset possano essere prodotte cellule staminali da impiegare in organi umani danneggiati quali un pancreas diabetico o un cuore colpito da un infarto?
"Se, come speriamo, la tecnica che abbiamo impiegato per introdurre nel genoma dei primati la GFP, con le opportune modifiche, funzionerà per trasmettere geni che riproducono diverse patologie umane, potremmo disporre di un modello da utilizzare per verificare anche le potenzialità delle cellule staminali, la loro efficacia, la loro sicurezza sul lungo periodo. I marmoset, del resto, sono già stati impiegati (anche da noi) per studiare l'effetto delle cellule staminali nelle lesioni spinali, anche se in quel caso non si trattava di animali modificati geneticamente, ma solo di marmoset cui era stata praticata una lesione. Per ora il nostro obiettivo, dunque, non è quello di creare staminali o cellule specializzate per uso umano, ma solo quello di avere un modello per lo studio delle malattie e delle possibili cure, staminali comprese".

Avete già provato a inserire nel genoma dei marmoset geni di proteine diverse dalla GPF, che cioè non si limitino a funzionare da segnalatori ma che riproducano una malattia umana?
"Al momento siamo impegnati a cercare di ottenere marmoset che esprimano la GFP soltanto nelle cellule nervose, passo fondamentale per almeno due obiettivi: studiare lo sviluppo del cervello senza metodi invasivi ma solo con la fluorescenza, per ridurre il numero di animali da sacrificare fino ad annullarlo, e mettere a punto una metodologia per la mutazione selettiva dei geni neuronali, per ottenere modelli di malattie neurologiche. Il metodo usato finora, così come il vettore scelto, un lentivirus, non permette infatti di sapere in anticipo dove il gene nuovo andrà a inserirsi perché il processo è dominato dal caso. Noi però, per sfruttare appieno le potenzialità del modello, abbiamo bisogno di avere una localizzazione ben precisa del gene che ci interessa; una volta che avremo raggiunto tale obiettivo, potremo iniziare a lavorare su specifiche patologie".

A proposito dell'utilizzo di animali in biologia e della possibilità di modificare il loro genoma, che cosa rispondete alle accuse degli animalisti, e come è orientata la legislazione giapponese in merito?
"Domanda veramente difficile. I nostri esperimenti sono tutti progettati ed eseguiti in base al più assoluto rispetto delle normative vigenti, improntate alla tutela degli animali e alle buone pratiche di laboratorio. Per ora, tuttavia, a differenza di quanto accade per esempio negli Stati Uniti, che hanno norme molto severe il cui risultato è stato, negli ultimi dieci anni, un lento avanzamento di studi analoghi solo sui macachi, in Giappone non esistono indirizzi specifici sui primati, e le decisioni sono demandate ai singoli comitati etici. Per quanto riguarda gli animalisti, ci sforziamo di parlare con loro ogni volta che è possibile, per instaurare un dialogo e spiegare il senso del nostro lavoro, che può essere travisato".

Virus A, il vaccino è un affare da dieci miliardi di dollari

Repubblica — 22 luglio 2009
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FORSE, alla fine, la pandemia non ci sarà. Forse, il vaccino arriverà troppo tardi. Ma i soldi, nelle casse di Big Pharma, chiamata in fretta e furia a preparare l' antidoto, stanno già entrando a fiumi. È un business da 10 miliardi di dollari: la paura non conosce recessione. Anche se ogni singola dose di vaccinoè destinataa costare una decina di euro, infatti,è il volume delle vendite a fare massa. Una delle maggiori banche d' investimento mondiali, J.P.Morgan, ha calcolato che i governi dei vari paesi abbiano già prenotato, presso le 3-4 aziende in grado di produrre il vaccino su larga scala, almeno 600 milioni di dosi. PER un controvalore di 3 miliardi di euro, circa 4,3 miliardi di dollari. Nei giorni scorsi, si è aggiunta la Francia, con un ordine per 94 milioni di dosi e un assegno da 1 miliardo di euro. E la lista è destinata ad allungarsi. J.P.Morgan stima che, alla fine, ai 600 milioni di dosi già prenotate se ne sommeranno altri 350 milioni, per un' ulteriore fattura di oltre 2 miliardi e mezzo di dollari, più di 1,8 miliardi di euro. Di fatto, per Big Pharma è un affare a colpo sicuro. Il miliardo di dosi prenotate, o in via di prenotazione, è largamente insufficiente a coprire una popolazione mondiale che sfiora i 7 miliardi di persone. Ma è anche, più o meno, il massimo che gli impianti attuali possano produrre, sotto forma di fiale da iniettare (in Europa) o di spray nasale (negli Usa). Non ci saranno rimanenze di magazzino. A spartirsi questo imponente business dell' influenza suina è un ristretto gruppo di giganti dell' industria farmaceutica: GlaxoSmithKline, Sanofi Aventis, Novartis, Astra Zeneca. Accanto ai vaccini antinfluenza ci sono, però, anche le medicine per chi, l' influenza, l' ha già presa. Anche qui, è Big Pharma a dominare il mercato. Anzitutto con il Tamiflu della Roche. E poi con il Relenza, ancora di GlazoSmithKline. Secondo J.P.Morgan, Tamiflu e Relenza porteranno, rispettivamente a Roche e Glaxo, vendite per 1,8 miliardi di dollari nei paesi ricchi, più 1,2 miliardi di dollari nei paesi in via di sviluppo. Complessivamente, altri 3 miliardi di dollari, oltre 2 miliardi di euro. Fra vaccini e medicine, il rischio pandemia vale, per Big Pharma, circa 10 miliardi di dollari. Di contro, senza i grandi nomi dell' industria farmaceutica, probabilmente, non ci sarebbero né le medicine, né la speranza del vaccino. Cinque anni fa, nell' inverno 2004-2005, negli Usa non si riuscì a mettere insieme le dosi previste di vaccino contro l' influenza ordinaria, prodotte da due aziende relativamente piccole: Aventis Pasteur e Chiron. In effetti, Big Pharma si teneva per lo più lontana da un settore che appariva poco promettente: nel 2004 le vendite complessive di vaccini in generale - non solo per l' influenza - raggiungevano appena gli 8 miliardi di dollari, meno degli incassi di un singolo farmaco fra i più diffusi. Poi, alcune aziende hanno scoperto che, con i vaccini, si possono far soldi. La Wyeth con un vaccino contro lo pneumococco (84 dollari a dose). La Merck con uno contro il papilloma (130 dollari a dose). Big Pharma ha scoperto il settore: Novartis ha comprato Chiron, Sanofi ha preso Aventis Pasteur, Astra Zeneca Medimmune, Glaxo ID Biomedical, ancora Sanofi la Acambis, Pfizer ha assorbito Wyeth. Senza questa concentrazione di mezzi e di ricerca, dicono gli uomini delle grandi aziende, non ci sarebbero oggi le risorse industriali per una risposta rapida all' emergenza pandemia. Nonostante questo spiegamento di forze, peraltro, il vaccino, anche se prenotato, è ancora un punto interrogativo. Gli scienziati della Novartis hanno fatto sapere che, nei test di laboratorio sul virus della suina, riescono a produrre solo il 30-50 per cento dell' antigene (l' antigene è l' elemento attivo del vaccino) che normalmente si ottiene per il virus dell' influenza ordinaria. Più antigene si crea, più dosi si possono produrre. Inoltre, il processo di fabbricazione è ancora lungo: una volta isolato il virus in laboratorio, le milioni di dosi di vaccino vanno coltivate in altrettanti milioni di uova di gallina, per un periodo di 4-6 mesi. È per questo che non si sa ancora con sicurezza quando il vaccino prenotato sarà effettivamente disponibile. Esiste un metodo più rapido: la produzione del vaccino direttamente su una cultura di cellule. È una procedura già usata per altri vaccini, ma ancora non autorizzata per l' influenza. L' emergenza pandemia potrebbe costringere a bruciare i tempi. - MAURIZIO RICCI

21/07/2009

Nella fabbrica svizzera inseguendo il vaccino
Ritmi serrati e massima allerta in laboratorio:
«A settembre sarà pronto»
La Stampa - FABIO POLETTI

La chiamano «the batch», l’infornata. Hanno iniziato con 10 litri. Sono pronti a produrre 150 milioni di dosi con 15 microgrammi di principio attivo per vaccino. Dal 12 giugno, quando a Marburg in Germania i ricercatori della Novartis hanno individuato il vaccino per neutralizzare l’influenza suina A/H1N1, i principali laboratori al mondo di questo colosso farmaceutico sono sotto pressione. «Lavoriamo sette giorni su sette con turni di 24 ore. Entro la fine di settembre vogliamo essere pronti», giura Eric Althoff, Global media relations al quartier generale della Novartis a Basilea, una cittadella di vetro e cemento sul Reno, appena fuori dal centro. Eric Althoff snocciola numeri e tabelle. Alla fine tende la mano in un saluto. Facile che se la vada a lavare un minuto dopo. I bagni e ogni angolo di questa azienda farmaceutica che conta 100 mila dipendenti nel mondo e ha un fatturato di 41 miliardi di dollari, sono tappezzati di inviti terroristici a «clean your hands», per evitare il contagio.

Nel laboratorio di Marburg si lavora ad atmosfera negativa. L’aria che c’è dentro non può uscire. Il livello di sicurezza è 3. Solo un gradino più sotto del livello 4, quello per virus letali come Ebola. «Non è così pericoloso, ma il figlio mutato e degenere dell’influenza aviaria A/H5N1 si trasmette con troppa facilità», spiega Rino Rappuoli, responsabile del Reparto Vaccini di Novartis, membro della National Academy of Sciences. Ieri era nel laboratorio di Siena in Toscana, uno dei quattro centri di eccellenza dove si combatte il virus, insieme a Holly Springs in North Carolina e Liverpool in Gran Bretagna, oltre che a Marburg in Germania. «Aver già lavorato sull’influenza aviaria ci ha aiutato, ma nessuno si aspettava una pandemia del genere», racconta lo scienziato manager, un occhio ai diagrammi che arrivano dai laboratori, un altro alla produzione su scala industriale del vaccino che vale oro.

Nel campus della Novartis di Basilea, dove i tecnici corrono in tuta da jogging dopo aver corso contro il tempo e la pandemia, si ha la sensazione che la paura del mondo contro l’influenza suina valga una valanga di soldi. Per ora ci sono solo stime. Novartis ha messo in campo solo nella ricerca del vaccino 500 tecnici qualificati, biologi, medici, genetisti. «Contiano di investire 2 bilioni di dollari in tre anni», fa due conti Eric Althoff. Ci sono 35 Paesi nel mondo che hanno già bussato alla porta del quartier generale elvetico di questa azienda nata nel 1996 dalla fusione di Ciba Geigy e Sandoz. Svizzera, Francia, Stati Uniti e Germania hanno già stilato contratti per assicurarsi il vaccino. Ogni dose dovrebbe costare tra i 10 e i 15 dollari americani. Nessuno sa se saranno necessari successivi richiami. Di sicuro non basterà vaccinarsi contro l’influenza di stagione che quest’anno arriva da Brisbane. E’ possibile che per l’anno prossimo sia pronto un vaccino polivalente. Per ora ci si accontenta solo delle previsioni. Secondo calcoli approssimativi che volano in Internet, l’affare per combattere il virus A/H1N1 vale 10 miliardi di dollari, centesimo più centesimo meno.

C’è il problema dei Paesi africani che non possono permettersi di affrontare i costi di una vaccinazione di massa. Dei Paesi dove la pandemia dilagherà, dopo aver colpito gli Usa, la Gran Bretagna, il Messico e l’Argentina. Le dichiarazioni al Financial Times di Daniel Vasella, il direttore generale di Novartis, sono state per l’Oms una fucilata: «Per produrre un vaccino occorrono anche degli incitamenti finanziari». Eric Althoff dalla sede centrale di Novartis, smussa i toni: «Siamo pronti a tenere bassi i costi per le regioni in difficoltà. Siamo pronti a supportare tecnicamente i Paesi in via di sviluppo. Il vaccino comunque non sarà “free”, non sarà regalato». Mutano i virus, si susseguono le pandemie, ma la paura è sempre quella. Ventottomila persone nel mondo sono già state contagiate, l’invito anche in Italia a non cedere al panico cade spesso nel vuoto. I farmaci antivirali in commercio che servono a poco vanno a ruba. Alla fine sarà protetto solo chi sarà vaccinato. Alla Novartis di Basilea, quest’anno non si chiude per ferie. Eric Althoff scommette sulle le linee di produzione dell’azienda, che ha sedi in 140 Paesi del mondo, e assicura: «Normalmente in nove mesi produciamo 60 milioni di vaccini contro l’influenza stagionale. Ci stiamo attrezzando a sfornare 150 milioni di vaccini contro l’influenza suina in appena tre mesi. Abbiamo studiato le mutazioni del virus. A fine settembre saremo pronti a combattere l’A/H1N1».

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16/07/2009

SVIZZERA
Oltre 700.000 animali utilizzati per la sperimentazione
tio.ch

Continua ad aumentare in Svizzera il nuemro degli animali sottoposti a sperimentazione medica: nel 2008 ci sono stati 731.883 animali che hanno fatto da cavia. I più richiesti in laboratorio? Topi, ratti, criceti o porcellini d'India

BERNA - Il numero di animali sottoposti a esperimenti è di nuovo aumentato. Seppur di poco. il numero ha subito un leggero aumento (+ 0,8%) raggiungendo così una cifra pari a 731.883. Gli esperimenti che hanno causato forti sofferenze agli animali sono invece diminuiti del 15 % (15 578 animali). Anche nel 2008, nessun animale è stato utilizzato per testare cosmetici.

Esperimenti nelle industrie e nelle università - La sperimentazione sugli animali è aumentata nella ricerca di base (+ 8%), ma è diminuita nella ricerca applicata (- 11%). Quasi la metà degli esperimenti è stata effettuata dall'industria (- 9%) e un terzo nelle università e negli ospedali (+ 7%). L'aumento degli esperimenti nelle università e negli ospedali rispecchia l'estensione delle attività di ricerca in Svizzera.

Topi, ratti, criceti o porcellini d'India - Il 78 % degli animali adoperati erano roditori (topi, ratti, criceti o porcellini d'India); gli uccelli, in particolare il pollame, sono stati impiegati nell'11 % dei casi nell'ambito di esperimenti sull'alimentazione e di studi sulla corretta detenzione degli animali (rispettivamente 48 000 e 28 000 animali). Il resto comprendeva pesci, animali domestici, conigli, anfibi, primati ed altri mammiferi.

Le autorizzazioni per gli esperimenti sugli animali vengono rilasciate dall'autorità cantonale. Nell'anno in rassegna, le autorizzazioni cantonali relative alla sperimentazione sugli animali e le decisioni sugli esperimenti soggetti a notifica sono state 3325 (+ 8%). Sono state rilasciate 882 nuove autorizzazioni e decisioni (- 17%), delle quali due terzi vincolate a condizioni; 3 domande sono state respinte (0,3%). In un caso, l'Ufficio federale di veterinaria (UFV), in qualità di autorità di vigilanza, ha presentato ricorso contro l'autorizzazione cantonale.

Novartis: in calo utile e fatturato nel primo semestre
leggi

Nell'articolo si legge:
"Rispetto al primo semestre 2008, sulla divisione ha inciso la mancanza di vendite del vaccino anti-H5N1 in previsione di una pandemia. D'altro canto "avanziamo rapidamente verso la produzione e commercializzazione di un vaccino contro la nuova influenza (H1N1)", informa il gruppo renano. Il governo americano ha trasmesso alla Novartis due commesse per un totale di 979 milioni di dollari. Anche altri Stati hanno ordinato il vaccino contro l'influenza suina."

07/06/2009 - CAFFÈ
C’è un killer nascosto negli antidepressivi

Antonino Michienzi

Al momento è soltanto un sospetto, avanzato da uno studio finlandese presentato nel corso di Heart Rhythm 2009, l’annuale sessione scientifica dell’Heart Rhythm Society tenutasi a Boston.

Ma se fosse confermato da ulteriori dati e da studi più rigorosi potrebbe mettere in discussione una categoria di farmaci il cui uso sta diventando sempre più comune, i farmaci psicotropi. Quelli comunemente chiamati psicofarmaci e che vengono impiegati per disturbi anche comuni come la depressione o l’ansia.

Lo studio, coordinato da Jussi Honkola, dell’Università di Oulu in Finlandia, ha rivelato infatti che alcuni di essi, in particolare gli antipsicotici, gli antidepressivi e le benzodiazepine, potrebbero contribuire a un aumento del rischio di morte cardiaca improvvisa, in sostanza un arresto improvviso del cuore che cessa di pompare il sangue nel resto del corpo e causa, il più delle volte, la morte.

Comparando i farmaci assunti da 321 persone morte per un arresto cardiaco con quelli che prendevano 609 persone sopravvisute ad un infarto, è emerso che le persone vittime di morte cardiaca improvvisa usavano molto più frequentemente degli altri le tre specifiche categorie di medicinali: il 10,9 per cento faceva uso degli antipsicotici il 7,4 per cento degli antidepressivi, il 18,4% delle benzodiazepine. Nel gruppo dei “sopravvissuti” all’infarto invece queste percentuali erano rispettivamente dell’1,4, 3 e 5 per cento. Quest’ultima categoria di pazienti, inoltre, faceva un maggiore uso di beta bloccanti e aspirina.

“Il nostro studio - ha commentato Honkola - mostra che alcuni farmaci possono incidere negativamente sulle chance di una persona di sopravvivere a un evento coronarico acuto come un infarto. Con il numero di persone che assumono antidolorifici e antidepressivi in costante aumento, è necessario che il pubblico conosca i potenziali rischi e le serie conseguenze a cui possono andare incontro”.

Non è la prima volta che viene sollevato il problema: lo scorso gennaio, per esempio, uno studio condotto dalla Vanderbilt University School of Medicine, di Nashville in USA su oltre ottantamila pazienti in trattamento con psicofarmaci e pubblicato sul New England Journal of Medicine aveva ottenuto risultati analoghi. Un rischio doppio di morte cardiaca improvvisa nelle persone trattate rispetto a chi non faceva uso di questi medicinali. Il rischio, inoltre, aumentava al crescere della dose assunta.

Tuttavia non manca chi già in passato ha sollevato dubbi sul nesso tra psicofarmaci e malattie cardiache. In molti si sono chiesti se siano i farmaci a causare l’evento o se la popolazione che li assume non presenti un maggiore rischio. È infatti noto che nella popolazione con disturbi di natura psichiatrica la prevalenza delle malattie cardiovascolari è pià alta che in quella generale a causa degli stili di vita e della più alta frequenza di fattori di rischio come fumo, obesità e stress.

FRANCIA
Inchiesta shock, tutti i farmaci che fanno ammalare

PARIGI - Farmaci per dimagrire che causano depressione, calmanti che provocano allucinazioni, bambini trattati con antidepressivi per adulti, miscele esplosive: un'inchiesta shock, dati alla mano, di prossima uscita in Francia, denuncia gli effetti collaterali gravissimi di alcune medicine, anche comunissime.

Il libro si chiama "Quelle medicine che ci fanno ammalare", del dottor Sauveur Boukris. Oggi il settimanale "L'Express" ne pubblica in anticipo alcuni passaggi.

In Francia tra gli 8.000 ed i 13.000 decessi sono dovuti ai farmaci e sempre i farmaci sono all'origine di 130.000 ricoveri in ospedale all'anno, soprattutto tra le persone di più di 65 anni. Fra i 30.000 ed i 40.000 bambini e adolescenti vengono trattati ogni anno con antidepressivi strettamente riservati agli adulti. Alcuni farmaci per curare malattie lievi possono avere effetti gravissimi: come i trattamenti per l'acne a base di isotretinoina che possono provocare disturbi psichici o quelli per banali mal di gola, venduti anche senza ricetta, che possono provocare disturbi cardiovascolari e neurologici importanti.

Ma la denuncia del dottor Boukris colpisce anche le istituzioni francesi e europee "poco trasparenti" in materia e tutta la "florida industria farmaceutica" che "privilegia i profitti immediati" e che in Francia investe il 12-13% di fatturato annuo in pubblicità (3 miliardi di euro). Boukris ricorda anche un'inchiesta della rivista Prescrire che si chiede senza mezzi termini: "l'Agenzia francese di sicurezza sanitaria é prima di tutto al servizio del paziente o delle marche farmaceutiche?".

ATS / ANSA

29/05/2009

SVIZZERA
Celine, invalida per colpa della pillola
tio.ch

ZURIGO - Invalida per colpa della pillola anticoncezionale. Celine, bionda, occhi chiari due anni fa, a 16 anni si rivolge al suo ginecologo per farsi prescrivere la pillola. Quattro mesi dopo l'arresto cardiaco, dovuto a un'embolia polmonare. Gravi le conseguenze per il cervello della giovane. Ora Celine è invalida e necessita di cure costanti. La bocca contorta, gli occhiali, il viso segnato per sempre da un'embolia proprio causata dalla pillola che aveva preso.

L'incredulità della madre - "Non avevo mai sentito prima che l'assunzione della pillola potesse causare danni di questo genere. E' vero, sul foglietto illustrativo è indicato il pericolo di embolia, ma nessuno è consapevole di quanto possano essere gravi le conseguenze". E' quanto dichiarato dalla madre di Celine ieri sera a 10vor10, finestra informativa della Televisione Svizzera (SF). Il legale della famiglia di Celine, Felix Ruegg ritiene che "l'assunzione di una pillola non può in nessun modo causare un danno così grave".

Yasmin - L'anticoncezionale si chiama Yasmin, della casa farmaceutica Bayer. Bayer che ha assicurato alla famiglia un aiuto rapido e senza troppi intoppi burocratici. Come scrive 20min, la casa farmaceutica di Leverkusen sarebbe disposta a versare alla famiglia 200mila franchi di indennizzo, nonostante la portavoce dell'azienda abbia dichiarato che "è ancora da certificare che sia stata l'assunzione della pillola Yasmin a causare l'embolia".

I rischi della pillola - Gli effetti collaterali gravi causati dall'assunzione di pillole concezionali sono comunque più numerosi di quanto si pensi. Swissmedic, l'ufficio federale che si occupa di testare i medicinali, ha calcolato che in Svizzera sono 100mila le donne che prendono la pillola Yasmin. Su 10 casi di embolia, 6 sarebbero da attribuire alla Yasmin. La Bayer invece risponde che "Yasmin è sicura. A livello mondiale è una delle pillole anticoncezionali meglio testate. Uno studio effettuato su 120mila donne ha provato che l'assunzione di Yasmin non comporta un rischio maggiore rispetto ad altre pillole anticoncezionali, di incorrere in trombosi".

BERNA
Sperimentazione animale:
banca dati criticata in consultazione
14 aprile 2009

BERNA - Le proposte per migliorare la sorveglianza sulla sperimentazione animale hanno suscitato valutazioni opposte fra le associazioni interpellate da Berna in due indagini conoscitive (procedure di consultazione su "progetti di portata minore"). I difensori degli animali criticano in particolare il progetto di banca dati centralizzata sugli esperimenti.

La Protezione svizzera degli animali (PSA) chiede questa banca dati da tempo, ma critica il fatto che essa non sarà accessibile al pubblico. Sulla stessa onda Animalfree Research, Medici per la protezione degli animali in medicina, la Lega svizzera contro la vivisezione, la Fondazione per l'animale nel diritto e due organizzazioni animaliste zurighesi:
limitando all'estremo l'accesso ai dati - sostengono - l'Ufficio federale di veterinaria ostacola una migliore applicazione della legge sulla protezione degli animali e nega anche ai pazienti una maggiore sicurezza.

La banca permetterebbe di evitare esperimenti superflui, ma i ricercatori potrebbero consultare soltanto i propri dati, criticano le associazioni animaliste. Nemmeno i membri delle commissioni cantonali sulle sperimentazioni animali, legalmente tenute a verificare la necessità degli esperimenti, potranno avere un ampio accesso ai dati, denunciano le organizzazioni consultate.

Tramite la loro associazione Interpharma, le imprese attive nella ricerca farmaceutica rispondono a queste critiche:
è estremamente importante che i dati sensibili che figurano nella banca siano accessibili alle persone autorizzate ma siano protette da occhi indiscreti. Interpharma saluta nelle grandi linee una revisione a suo avviso ben strutturata, pur deplorando alcune costrizioni burocratiche "superflue". La Commissione etica per la sperimentazione animale dell'Accademia svizzera delle scienze non muove obiezioni contro il sistema d'informazione previsto: le competenze sono chiaramente definite; la protezione, la sicurezza dei dati e il diritto d'accesso sono garantiti a tutti i livelli; il sistema permetterà di migliorare la gestione degli esperimenti.

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